隔年で開催されるGlobal Peace Convention(以下、GPC)は宗教の自由、安全保障、女性のリーダーシップと平和構築、とコミュニティ主導による平和構築、教育改革、経済発展、環境保全など、異なるテーマにおいて、One Family under Godのビジョンを土台とした精神的、道徳的価値観を共有し、パートナーシップを築きながら、各地での具体的な活動を推進することを目的としています。今回のGPCは11月1日から12月14日まで、オンラインとオフライン（フィリピン）のハイブリッドで開催。世界17カ国に展開するアフィリエイトとそのパートナーが参加をしました。

その中での一つのセッションである、「良心、信仰、宗教の自由に関するフォーラム」
の紹介をします。（英語原文はコチラより）

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信仰と良心の自由は基本的人権であります。
宗教と良心の自由は、おそらく最も基本的な人権として位置づけられています。しかし、この権利は、あらゆる信仰表現に敵対的な政府や、宗教的少数派を迫害・弾圧する政府によって、世界中で侵害されている、と2023年12月7日に開催されたフォーラム「Think Globally, Act Locally： 信教の自由への取り組み”の中でパネリストが語りました。

このセッションは、現在イスラエルで起きているような世界的な宗教紛争と、それが地域社会、特に全国の教育現場や公共スペースに与える影響とのギャップを埋めることを目的としていました。

このフォーラムは、11月1日から12月14日まで開催されたGPC2023「One Family under God：国家変革と平和文明のためのビジョン」の一環としてオンラインで開催されました。

GPFのポール・マレー国際副会長（信教の自由イニシアティブ担当）は開会の挨拶で、「世界的な紛争が地域にどのような影響を与え得るかを考えるとき、良心、信仰、宗教の自由は基本的人権であり、政府や法律によって与えられたものではなく、私たちの創造主によって与えられたものであることを思い起こしましょう。この神聖な自由は、多様性、個人の自律性、社会の調和を育み、私たちが共有する人間性と個人の尊厳を思い起こさせるものです」と語りました。

アイダホ州にあるブリガム・ヤング大学の宗教教育学部の教員であるジョン・トーマス博士は、このパネルが国連人権宣言75周年とイスラエル建国75周年に重なると指摘しました。

トーマス博士をはじめとするパネリストたちは、10月7日のハマスによるイスラエル民間人に対するテロ攻撃、公的集会での反ユダヤ主義の勃発、個人に対する攻撃の増加は、ユダヤ人だけでなく世界中の宗教的少数派に対する脅威が進行していることを示す憂慮すべき証拠であると述べました。

カトリーナ・ラントス・スウェット博士　ラントス人権財団会長

国際信教の自由に関する米国委員会の元委員長で、ウィルソン・センター中東プログラムのグローバル・フェローであるナディーン・マエンザ氏によると、米国務省は世界における信教の自由の制限度合いをレベル分けしたリストを管理しており、最悪のケースは最も信教の薄い国か、信教の厚い国において見られることがわかったと言います。マエンザ氏は、宗教の遵守をほとんど禁止している共産主義国を引き合いに出しながら、多くの国の民族主義グループが軍と協力して、多数派の宗教から外れた少数派の信仰を標的にし、弾圧していると述べました。

ラントス人権正義財団の会長であり、国際信教の自由に関する米国委員会の元委員長兼副委員長であるカトリーナ・ラントス・スウェット博士は、今日の世界の信教の自由に関する調査は実に厳しいものであると述べました。「現在、世界人口の約80％が、良心の権利が厳しく、場合によっては壊滅的に抑圧され、攻撃されている国に住んでいます」と彼女は述べ、中国、トルキスタン、イラン、ナイジェリア、その他のアフリカ諸国の少数民族を引き合いに出しました。

ホロコーストの生存者の娘である彼女は、急増している反ユダヤ主義について、特定の信仰に対する攻撃であると同時に、民族に対する攻撃でもあると指摘しました。私たちの対応は、まずこれらの行為を記録し、糾弾し、犠牲になっている人々を擁護することであり、そして最後に、キャンパス内でのユダヤ人大量虐殺の呼びかけを曖昧にした大学学長たちの無味乾燥な議会証言を参照しながら、いかなるコミュニティに対する迫害も決して “文脈化 “しないことである、と彼女は言いました。

「現在、世界人口の約80％が、良心の権利が厳しく、場合によっては壊滅的に抑圧され、攻撃されている国に住んでいる。私たちが純粋に他者の良心の権利を尊重するとき、私たちは自分自身の良心の権利を守るように、他者の良心の権利を守ろうと心から思うのです」

パネリストたちはまた、文化がいかに疎外と分裂を助長するか、事実と報道がいかに論争の種になっているか、自己検閲と不信の風潮がいかにしばしば会話をすることさえ難しくしているかについても議論しました。ひとつのアプローチとして提案されたのは、ボランティア活動を通じて、異なる信念を持つ人々が、彼らが信じる問題や大義を相互に支援することで、より自然かつ有機的にその障壁を超えられるようにすることでした。

ナディーン・マエンザ氏　国際信教の自由に関する米国委員会の元委員長　ウィルソン・センター中東プログラムグローバル・フェロー

マエンザ氏はまた、思いがけない場所での目覚ましい進展についても述べました。シリア北東部を旅した彼女は、保守的なイスラム社会がISISの “カリフ制 “の本部だったと語りました。ISISが敗北すると、シリア民主軍は地域社会に力を与え、信教の自由を尊重する保障を設け、女性に完全かつ平等な政治的代表権を与えました。
「このようなことが短期間で行われた場所は、私が見た中で本当に最も劇的な場所です。教会やキリスト教の改宗者がいたるところにあり、あらゆる宗教の人々がいます。このような場所は、ニュースでは聞きませんが、人々が自分たちのコミュニティを改善するために現場で協力しているのを見ることができます」と彼女は語りました。

GPF副会長であり、信教の自由イニシアティブ担当のポール・マレー博士は、信教の自由は信仰を持つ人々だけの問題ではなく、無宗教者であっても尊重し、守る必要のある基本的人権であると強調。「近所で家が燃えているとき、消火の手助けを受け入れる前に、ボランティアの宗教を疑うことはない。消火のために皆の助けを受け入れるのだ」と語りました。

ジョン・トーマス氏　ブリガム・ヤング大学宗教教育学部教員

ラントス・スウェット博士は、信仰と良心の自由の権利を炭鉱のカナリアに例え、もし私たちがすべての人の良心の権利を守らなければ、最終的には私たち自身の権利が攻撃され、抑圧されることになるだろうと述べました。信仰と良心の問題に強制があってはならないし、その基本的な自由の上に築かれた社会であってこそ、私たち全員が家族や地域社会のために望んでいる善が花開くのだ、とのメッセージにパネリストたちは同意しました。